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Elizabeth Bathory

Elizabeth, importante aristócrata húngara y famosa en su época en Europa por su belleza, fue acusada de secuestrar en su castillo de Cachtice (en la actual Eslovaquia) a numerosas doncellas vírgenes, nobles y campesinas, a quienes torturaba y desangraba hasta la muerte para obtener la sangre que usaba en sus baños y bebía (aunque esto último no se comprobara en el proceso), como parte de prácticas de magia negra en que era asistida por un séquito de brujas, bajo la creencia de que así se conservaría bella y lozana.

En la gélida mañana del 4 de enero de 1604, el Caballero Negro de Hungría murió de súbita enfermedad durante una de sus batallas y dejó viuda a Isabel, que contaba con 44 años. Es aquí
cuando comienzan sus supuestos crímenes. Para empezar, despidió a su
muy odiada suegra del castillo, junto con el resto de la parentela
Nádasdy; las muchachas a las que ésta protegía en esos momentos fueron
llevadas a los sótanos y allí recibieron por fin los castigos que, en
opinión de Isabel, se merecían.

Es por esta época que empiezan a escucharse rumores de que algo muy siniestro ocurre en el castillo de Čachtice. A través de un pastor protestante local, llegan historias de que la condesa practica la brujería magia roja) y para ello utiliza la sangre de muchachas jóvenes -una típica acusación muy popular en la época, similar a las que se realizaban
contra los judíos y disidentes-

Según la investigación del conde Thurzó, hallaron en el castillo numerosas muchachas torturadas en distintos estados de desangrado, y un montón de cadáveres por los alrededores. En 1612 se inició un juicio en Bitcse (Bytča
en eslovaco). Erzsébet se negó a declararse inocente o culpable, y no
compareció, acogiéndose a sus derechos nobiliarios. Quienes sí lo
hicieron, por la fuerza, fueron sus colaboradores. Juan Ujváry, el mayordomo,
testificó que en su presencia se habían asesinado como mínimo a 37
"mujeres solteras" de entre once y veintiséis años; a seis de ellas las
había reclutado él personalmente para trabajar en el castillo. La
acusación se concentró en los asesinatos de jóvenes nobles, pues los de
las siervas carecían de importancia. En la sentencia todos fueron
declarados culpables, unos de brujería, otros de asesinato y los demás de cooperación.